Playa del Carmen — Reserva
Río Secreto
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Un río subterráneo lleno de estalactitas que se recorre caminando y nadando.
Historia
Río Secreto es un sistema de cuevas calizas semi-inundadas cerca de Playa del Carmen, en Quintana Roo. La leyenda local cuenta que en 2004 un campesino descubrió la entrada al perseguir a una iguana que se metió en una grieta. Sin embargo, los mayas conocían el sistema desde mucho antes y lo usaban con fines rituales: en su interior se han recuperado altares, pinturas rupestres y una vasija del periodo posclásico, prueba de su valor ceremonial.
El sistema tiene unos 38 kilómetros de cuevas, de los cuales solo cerca del 10% se destina al turismo. Está protegido como reserva natural y, a través de su fundación Centinelas del Agua A.C., los ingresos turísticos financian la conservación del 90% restante y programas de educación ambiental. Es uno de los ríos parcialmente inundados más largos de la región, con varias salidas naturales hacia la superficie.
Qué ver y hacer
El recorrido lleva a caminar y nadar a lo largo de cerca de un kilómetro de una de las cuevas, entre cinco complejos llenos de miles de estalactitas y un río subterráneo de agua fresca. La iluminación tenue y el silencio convierten el paseo en una experiencia casi meditativa. Los guías explican la formación de las cuevas y el papel del agua subterránea en la península, y suelen apagar las luces un momento para experimentar la oscuridad total.
Las reglas de conservación son estrictas y forman parte del atractivo. Todos deben ducharse antes de entrar para retirar repelente y bloqueador, y no se permiten cámaras ni joyería, con el fin de proteger la calidad del agua. La reserva entrega traje de neopreno, casco y botas. Conviene reservar con anticipación y llegar a tiempo, ya que los grupos son reducidos y salen en horarios fijos.
Referencias